Eros - O primeiro asteroide conhecido próximo da Terra
433 EROS Eros foi descoberto em 13 de agosto de 1898, e quando os cientistas calcularam sua órbita, puderam observar que ela ocorre mais próxima do que a órbita de Marte, tornando então Eros o primeiro asteroide próximo à Terra conhecido. Eros é famoso como o primeiro asteroide a ser orbitado por uma espaçonave e como o primeiro em que uma espaçonave pousou. A espaçonave NEAR voou pela primeira vez por Eros em 23 de dezembro de 1998 a uma distância de cerca de 3.800 quilômetros e descobriu que o asteroide era menor do que o esperado e tinha duas crateras de tamanho médio, uma crista de superfície longa e uma densidade semelhante à crosta terrestre. Após vários ajustes de trajetória, o NEAR finalmente entrou em órbita ao redor de Eros no Dia dos Namorados (digno de um asteroide com o nome do deus grego do amor), 14 de fevereiro de 2000. Depois de quase um ano em órbita, durante o qual a espaçonave foi rebatizada de "NEAR Shoemaker" em homenagem ao pioneiro da astro...